El cementerio del rock: Butch Trucks (1947-2017)

La noche del 24 de enero de 2017, Butch Trucks, batería y miembro fundador de Los Allman Brothers Band, se quitó la vida en su casa de Florida delante de su mujer, Melinda, pegándose un tiro en la cabeza, a los 69 años de edad. Fue la propia Melinda quien, aterrada por la escena que acababa de presenciar, llamó a los servicios de emergencia, los cuales no pudieron hacer nada por su esposo, cuando llegaron al lugar de los hechos. Sin duda, un triste final para el que fuera uno de los 100 mejores baterías de la historia del rock.

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El cementerio del rock: Berry Oakley (1948-1972)

Berry Oakley, bajista de los Allman Brothers Band, falleció el 11 de noviembre de 1972, como consecuencia de las heridas que sufrió en un accidente de tráfico, a los 24 años de edad. Ese fatídico día, mientras conducía su motocicleta por la ciudad de Macon, Georgia, chocó contra un autobús en una curva y salió despedido para caer en el asfalto, a varios metros de distancia. Tras el accidente, se levantó como si nada hubiera sucedido y se negó a recibir asistencia médica, sin embargo, tres horas más tarde tuvo que ser trasladado urgentemente a un hospital donde fallecería poco después. Curiosamente, su compañero de grupo Duane Allman sufrió un accidente similar, que también acabó con su vida, casi en el mismo lugar, solo un año antes y a la misma edad. Los restos mortales de Berry Oakley y de Duane Allman descansan juntos, uno al lado del otro, en el cementerio Rose Hill Cemetery de Macon, en Georgia, Estados Unidos.

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Robert Plant, el ídolo caído de los Allman Brothers Band

Los Allman Brothers Band siempre fueron grandes admiradores de los británicos Led Zeppelin, así que, cuando en 1968 estos aterrizaron por primera vez en los Estados Unidos, los arquitectos del rock sureño se mostraron encantados de compartir cartel con ellos. Pero cuando Duane Allman vio al dios dorado Robert Plant vestido con unos pantalones anchos de terciopelo y haciendo gestos amanerados y pasos de ballet encima del escenario, sorprendido y decepcionado miró al resto de la banda y gritó: "¿Pero qué coño es esto?". Según relató Butch Trucks, el batería de los Allman, Duane entró en cólera y amenazó al resto del grupo con darle una patada en el culo a Robert Plant: "¡Voy a ir allí a patear el culo a ese tipo, si no nos vamos ahora mismo!". Por fin optaron por la segunda opción y la sangre no llegó al río.

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El día que Dickey Betts mató una vaca con su escopeta para desayunar

Según el libro Rock Stars Do Dumbest Things, escrito por la periodista y groupie Margaret Moser, Dickey Betts, uno de los fundadores, en 1969, del grupo The Allman Brothers Band, fue protagonista de uno de los incidentes más famosos y absurdos de la historia del rock. Un mañana, mientras se encontraba viajando por una carretera con su moto, le entró hambre y en vez de parar en una gasolinera para desayunar, decidió procurarse su propio desayuno matando una vaca que pastaba tranquilamente al lado del arcén. Cogió su escopeta y le pegó un tiro. Después, hizo una hoguera y comenzó a desollar al animal y a partirlo en pedazos para asar los trozos. Pero, justo cuando estaba decapitando a la vaca, pasó una patrulla de la policía por allí y al ver semejante barbaridad, lo arrestaron de inmediato.

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"Little Martha", la más perfecta canción para guitarra jamás escrita

"Little Martha" fue la novena y la última canción del cuarto disco del grupo The Allman Brothers Band llamado Eat a Peach. Y también fue la primera y única canción escrita por líder de grupo Duane Allman, quien moriría el 29 de octubre de 1971, poco después de las sesiones de grabación. Originalmente, la canción fue grabada con dos guitarras acústicas, Duane Allman y Dickey Betts; Berry Oakley le añadió el bajo, que finalmente sería eliminado, quedando la canción solo con dos guitarras acústicas. "Little Martha", con una sencilla melodía y un rítmico contrapunto, rápidamente se convirtió en uno de los temas favoritos entre los fans del grupo. El virtuoso de la guitarra acústica Leo Kottke, dijo de ella que era: "la más perfecta canción para guitarra jamás escrita". Según cuenta la historia Duane Allman tuvo un sueño donde Jimi Hendrix le mostró la melodía de la canción, en el baño de un motel, utilizando un desatascador como guitarra. En octubre de 1971 recordó la melodía en el estudio y la grabó. El nombre de la canción viene de la tumba de Martha Ellis, una niña de 12 años enterrada en el cementerio Rose Hill, en Macon, Georgia. Allí ensayaban los Allman Brothers Band en los inicios del grupo, y más de una canción lleva como título el nombre de alguna lápida de ese cementerio. Duane Allman murió unos meses después de grabar esta canción en un accidente de moto. Y aproximadamente un año después murió el bajista Berry Oakley, también en un accidente de moto y cerca de donde tuvo el accidente Duane. Ambos están enterrados en el mismo cementerio que Martha Ellis, en el cementerio de Rose Hill.

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El cementerio del rock: Duane Allman (1946-1971)

Daune Allman, guitarrista de la banda de rock sureño The Allman Brothers Band, falleció el 29 de octubre de 1971 al chocar su motocicleta contra un camión que transportaba frutas cerca de Macon, Georgia, EE.UU, con sólo 24 años de edad. Ese trágico día, había acudido a una fiesta de cumpleaños en honor de Linda Oakley, mujer del bajista de la banda, Berry Oakley. Tras felicitar a Linda, una pequeña comitiva partió hacia la casa de Duane para recoger un pastel de cumpleaños y unos regalos que el joven guitarrista había comprado, encabezada por el propio Duane y su Harley Davidson. Al acercarse a la intersección de Bartlett Avenue, un camión apareció de repente. El vehículo comenzó a girar hacia la izquierda y el guitarrista llevó su moto hacia el otro lado para rodear al camión. Según alguna versión, el camión se paró por algún motivo, bloqueando el camino y Duane no pudo esquivarlo. Unas horas más tarde moriría en un hospital debido varios derrames internos. No se encontró ningún rastro de alcohol o drogas en el cuerpo de Duane Allman, ni se presentó ningún cargo contra el chófer del camión. Curiosamente en el mismo sitio, un año más tarde, Berry Oakley también perdería la vida en un accidente de idénticas características. Los restos mortales de Duane Allman se encuentran enterrados en el cementerio Rose Hill Cemetery, en el Condado de Bibb, Georgia, EE.UU.

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