Cuando Lars Ulrich conoció a Glenn Hughes

De niño, Lars Ulrich quería ser tenista como su padre, el tenista danés Torben Ulrich, pero un concierto de Deep Purple cambió su vida para siempre. Fue el propio Torben el que llevó a su hijo, que por aquel entonces contaba solo 9 años, al concierto que la banda dio en Copenhague, Dinamarca, en diciembre de 1973. Y allí un emocionado Lars pudo conocer al cantante Glenn Hughes, que por aquel entonces militaba en los Purple. Aquel momento mágico quedó grabado para siempre en la memoria de estos dos astros del heavy metal. Y así lo recuerda el cantante Glenn Hughes: “Recuerdo claramente que antes del show había alrededor de 50 fans fuera del hotel. Y vi a ese joven con su padre, debía tener 12 o 13 años, y tenía los ojos pegados al cristal del coche. Salí a hablar con él, era Lars Ulrich. Él también lo recuerda. Escribió el prefacio de mi libro. Desde ese entonces, Lars es un amigo, y hablamos de ese episodio de cuando era un niño, un momento que nunca olvidaré”.

Fuente: Kiki Classic Rock

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El cementerio del rock: Tommy Bolin (1951-1976)

El 4 de diciembre de 1976, Tommy Bolin, el talentoso ex guitarrista de Deep Purple, perdió la vida en un hotel de Miami Beach, tras haber dado un concierto en el pabellón deportivo Miami Jai-Alai Fronton. Aquella noche, en la fiesta posterior, de repente se desmayó y se puso azul rodeado de un montón de amigos que quisieron llamar a emergencias, pero uno de sus roadies, un tal David Brown, lo impedió con la intención de evitar la mala publicidad que aquello podía traerle al músico. Al final, lo reanimaron con una ducha fría para posteriormente meterlo en la cama, donde moriría cuatro horas más tarde por una sobredosis de heroína, cocaína, alcohol y barbitúricos, a los 25 años de edad. Sus restos mortales se encuentran enterrados en el cementerio de su ciudad natal Sioux City, en el estado de Iowa.

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Prohibido tocar “Smoke On The Water”, “Stairway to Heaven” y “Sweet Child O' Mine”

“Smoke On The Water”, “Stairway to Heaven” y “Sweet Child O' Mine” son tres grandes himnos que todos los guitarristas del mundo saben tocar, lo que se ha convertido en un gran inconveniente para los dependientes de las tiendas de instrumentos musicales del Reino Unido, puesto que tienen que soportar una y otra vez a cientos de jóvenes, y no tan jóvenes, interpretar estas canciones a la hora de elegir una guitarra. Esto ha llevado a muchas tiendas a prohibir que sus clientes practiquen estas canciones en sus locales con unos llamativos carteles en los que se pueden leer mensajes como el siguiente: “Absolutamente, bajo ninguna circunstancia, se permite a nuestros clientes tocar ‘Smoke On The Water’, ‘Stairway to Heaven’ y ‘Sweet Child O' Mine’”.

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Groupies famosas: Emmaretta Marks

En los 60 y 70 la mayoría de las groupies de la escena rockera eran blancas, aunque también hubo algunas de color muy famosas como Devon Wilson, Marsha Hunt y Emmaretta Marks. Emmaretta, miembro del reparto del musical Hair, al igual que Marsha Hunt, era una de las groupies favoritas de los Rolling Stones. Fue su amiga Devon Wilson, groupie de Jimi Hendrix y de Mick Jagger, quien se la presentó en 1969 a los Stones. Entonces comenzó una relación con Keith Richards y se fue con él de gira. Incluso hizo coros para Jimi Hendrix, Emmerson Lake & Palmer, Ike & Tina Turner, The Blues Project y su voz quedó inmortalizada para siempre en los coros de la famosa “Gimme Shelter”, de los Rolling Stones. El cantante Rod Evans, uno de los fundadores del grupo Deep Purple, también cayó rendido ante los encantos de esta belleza negra y le dedicó una canción que lleva su nombre, “Emmaretta”.

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Groupies famosas: Cleo Odzer

Hija de una familia adinerada de Manhattan, Cleo Odzer comenzó su carrera como groupie a los 15 años en una discoteca de New York, donde solían tocar grupos como Cream y Deep Purple. Según ella misma declaró en una ocasión: "Cada dos semanas había una nueva banda y cada dos semanas tenía un novio nuevo". En aquella época, Cleo también tenía aspiraciones periodísticas que desarrolló escribiendo sobre la escena musical en un pequeño periódico, Greenwich Village. Ya en los 70, se dedicó a viajar por la India donde fue arrestada por contrabando internacional de drogas. Tras su paso por la cárcel, regresó a Estados Unidos, hizo un programa de desintoxicación de drogas y comenzó a estudiar una carrera en la Universidad, logrando doctorarse en antropología. Pero decepcionada con su nueva vida, regresó a la India y allí moriría en el 2001. Algunos aseguran que murió de un infarto y que su cuerpo fue cremado rápidamente, pero otros afirman que murió víctima del Sida y que su cuerpo permaneció en la morgue diez meses sin que nadie lo reclamara, hasta que finalmente fue enterrado en un cementerio de Mapusa, sin ceremonia alguna. Tenía sólo 50 años.

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El incendio que inspiró la canción "Smoke On The Water"

El 4 de diciembre de 1971, un día antes de que Deep Purple empezara a grabar el álbum Machine Head en Suiza, Ian Gillan, Ritchie Blackmore, Roger Glover, Ian Paice y Jon Lord acudieron a un concierto matutino de Frank Zappa en el Casino de Montreux que terminó con un gran incendio provocado por un espectador que disparó una bengala. Afortunadamente, no hubo muertos, sólo algunos heridos leves y daños materiales valorados en 13 millones de dólares. Los miembros de Deep Purple huyeron despavoridos a su hotel y desde allí observaron cómo los bomberos luchaban contra en fuego y cómo el humo flotaba por encima del lago de Ginebra, confiriendo al lugar un aspecto siniestro e inspirándoles una nueva canción. El título, "Smoke On The Water", se le ocurriría al bajista Roger Glover a causa de una pesadilla, un par de noches más tarde. Aunque en un principio la banda no apostó mucho por esta nueva canción, enseguida alcanzaría el número 4 en las listas de Estados Unidos y con el tiempo su riff, compuesto por Ritchie Blackmore, se convertiría en el más famoso y emblemático de la historia del rock.

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1.683 guitarristas se reúnen para tocar juntos "Smoke On The Water"

El 3 de junio de 2007, 1.683 guitarristas llegados de todas las partes del mundo se dieron cita en Kansas City, Estados Unidos, para batir un curioso récord: el mayor número de guitarristas interpretando la canción "Smoke On The Water" de Deep Purple simultáneamente. El récord anterior había sido logrado en 1994 en Vancouver, Canadá, cuando 1.323 personas interpretaron al unísono con su guitarra el himno hardrockero por excelencia. Los inspectores de El Libro Guinness de los Récords supervisaron atentamente el evento y, después de descalificar por motivos que se desconocen a tres de los participantes, corroboraron el nuevo récord en 1.680 guitarristas.

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La venganza de Ritchie Blackmore

El 6 de abril de 1974 se celebró en el condado de San Bernardino, California, un festival retransmitido en directo por la ABC Television Network, llamado California Jam, que contó con la participación de los grupos: Earth Wind & Fire, Rare Earth, Eagles, Black Oak Arkansas, Seals & Crofts, Black Sabbath, Emerson Lake & Palmer y Deep Purple. Como buenos profesionales, los Deep Purple se presentaron en el lugar una hora antes de la actuación, pero fueron obligados a salir de inmediato al escenario porque la organización decidió en el último momento que cerrara el festival el grupo Emerson Lake & Palmer. Ritchie Blackmore se negó en rotundo argumentando que, al no haber anochecido, la luz iba a desmerecer la actuación de su grupo e incluso llegó a encerrarse en su camerino. Sin embargo, después de discutir durante unos minutos con los organizadores del festival, el quinteto por fin subió al escenario. Los chicos de Deep Purple dieron un gran concierto ante más de 200.000 personas y todo se desarrolló con total normalidad. Pero 7 minutos antes de terminar la actuación, un hasta entonces sobrio y comedido Ritchie Blackmore decidió dar rienda suelta a su ira y vengarse: con su guitarra destrozó una de las cámaras de la ABC, prendió fuego a los equipos causando una explosión de humo y fuego sobre el escenario y lanzó varios amplificadores y guitarras al foso. Después de todo esto se dice que el grupo huyó del lugar en un helicóptero para evitar, además de la ira de los organizadores del festival y de los directivos de la ABC, un seguro arresto.

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La gira más trágica de Deep Purple

En noviembre de 1975, la nueva formación de Deep Purple, compuesta por Jon Lord, Ian Paice, David Coverdale, Glenn Hughes y Tommy Bolin, partió hacia Honolulu, punto de arranque de su primera gira mundial juntos. El itinerario había sido planificado para que tocaran en Asia y Oceanía y después llegaran a Estados Unidos y, sobre todo, al Reino Unido en perfecta forma. A pesar de que sobre el escenario la gira empezó bien, fuera de él se produjo un hecho trágico que no pareció augurar nada bueno. En el hotel de Yakarta uno de los roadies del grupo se precipitó accidentalmente por el hueco del ascensor. Ensangrentado y quemado por el agua caliente de las tuberías que rompió durante la caída, logró salir por su propio pie y llegar a la recepción para pedir ayuda, pero falleció en la ambulancia camino del hospital. Como consecuencia, dos miembros del equipo y el mánager de la banda fueron detenidos bajo acusación de asesinato. Les retuvieron hasta que un par de días después el testimonio de dos testigos demostró su inocencia. Durante la noche posterior al incidente, los Deep Purple actuaron ante 150.000 personas con una fuerte presencia policial. Al poco de comenzar el concierto, la policía cargó contra el público, utilizando incluso perros, que mordieron a varios espectadores ante la mirada horrorizada de los músicos. El resultado fue 200 heridos de gravedad y un recuerdo de pesadilla para los miembros del grupo.

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La leyenda urbana de la canción "Child in Time"

El disco en directo Made In Japan, grabado en Tokio en 1972 por los Deep Purple, es uno de los mejores disco del grupo y además es protagonista de una de las más peculiares leyendas urbanas que ha corrido a lo largo de los años. Los rumores dicen que el ruido que se escucha en un momento dado en la segunda canción del disco, "Child in Time", es ocasionado por la pistola de un japonés que asistía al concierto y escogió tan señalado momento para suicidarse entre el público. Nadie se dio cuenta y el concierto siguió. Cuando finalizó el show y el público salió del recinto, había un cadáver en las gradas del Kokusai Forum, aunque esto nunca fue confirmado. Otros, sin embargo, aseguran que el ruido fue producido por el teclado de Jon Lord.

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