El 4 de diciembre de 1971, un día antes de que Deep Purple empezara a grabar el álbum Machine Head en Suiza, Ian Gillan, Ritchie Blackmore, Roger Glover, Ian Paice y Jon Lord acudieron a un concierto matutino de Frank Zappa en el Casino de Montreux que terminó con un gran incendio provocado por un espectador que disparó una bengala. Afortunadamente, no hubo muertos, sólo algunos heridos leves y daños materiales valorados en 13 millones de dólares. Los miembros de Deep Purple huyeron despavoridos a su hotel y desde allí observaron cómo los bomberos luchaban contra en fuego y cómo el humo flotaba por encima del lago de Ginebra, confiriendo al lugar un aspecto siniestro e inspirándoles una nueva canción. El título, "Smoke On The Water", se le ocurriría al bajista Roger Glover a causa de una pesadilla, un par de noches más tarde. Aunque en un principio la banda no apostó mucho por esta nueva canción, enseguida alcanzaría el número 4 en las listas de Estados Unidos y con el tiempo su riff, compuesto por Ritchie Blackmore, se convertiría en el más famoso y emblemático de la historia del rock.
