Ronnie James Dio fuera del escenario era un hombre sencillo, familiar, al que le encantaba el bricolaje y la jardinería. Él mismo solía cuidar y arreglar el jardín de su mansión de California. Y como parte de esas aficiones a veces sufrió algunos accidentes, como pequeñas heridas y rasponazos, siendo el accidente más grave el que le ocurrió en el año 2003, cuando un gnomo de cemento de su jardín intentó “asesinarle”. Así lo contaba en propio Dio, en una entrevista para Rockdetector.com: "Era un gnomo de jardín asesino. No estoy bromeando, aunque ciertamente me gustaría que lo fuera. Lo que sucedió fue que estaba en mi patio tratando de colocar ese gnomo en una pendiente. Era una pieza muy pesada, probablemente 60 libras, más o menos. De todos modos, se cayó y yo al mismo tiempo caí en un arbusto, y luego comencé a rodar hasta el fondo de la colina. Estaba tratando de detenerme con los pies, pero puse mi mano en el momento equivocado. Se puede entender que todo esto sucedió en una fracción de segundo. Mi mano aterrizó en una roca y el gnomo aterrizó encima de ella. Básicamente me aplastó y me cortó el extremo del pulgar. Simplemente miré mi mano y el primer pensamiento que brilló en mi mente fue: '¿Cómo demonios voy a hacer mis cuernos del diablo ahora? ¡Esa es mi marca registrada!'. No estaba preocupado por la lesión, estaba más preocupado por mi carrera. Así que cogí el extremo del pulgar, volví a la casa, me hice un torniquete y luego me baje al hospital. Fue bastante surrealista porque tenía una mano con este pulgar aplastado, básicamente solo carne roja y minúsculos trozos de hueso, y sostenía el extremo del pulgar en mi otra mano. Fue bastante fascinante. No es muy frecuente que llegues a ver dentro de tu pulgar. Creo que todos los nervios se aplastaron o algo así. Parecía que debía ser doloroso, pero no lo fue. Me lo cosieron de nuevo e hicieron un buen trabajo, ahora está OK. Se ve un poco deformado y la uña aún no ha crecido completamente hacia atrás, pero estoy agradecido de tener todavía mi pulgar y de poder hacer mi signo de los cuernos”.
