En agosto de 2020 se dio a conocer que una nueva especie de serpiente venenosa descubierta al pie de un volcán en una isla de África por dos investigadores de la Universidad de Oporto, Luis Ceriaco y Mariana Marques, fue bautizada con el nombre de Atheris Hetfieldi en honor a James Hetfield, cantante de Metallica. La forma triangular de la cabeza y las escamas con estrías que recorren el cuerpo de este reptil, dándole un aspecto de dragón muy acorde con la estética de los cantantes de heavy metal, fueron determinantes para los investigadores a la hora de elegir el nombre de esta nueva especie, así como las canciones de Metallica, las cuales fueron la banda sonora durante sus expediciones por el continente africano: “Pensamos que una misteriosa, venenosa y genial serpiente, que vive en la base de un volcán perdido en el medio del bosque tropical, es muy heavy metal. Somos grandes admiradores de James Hetfield desde una edad muy temprana, así que quisimos honrarle como agradecimiento”, declararía uno de los investigadores al respecto.
